L’odontologia pediàtrica tracta als pacients infantils integralment a partir dels primers mesos d’edat (generalment als 12 mesos) i fins a l’adolescència. Inclou el tractament de càries, dents fracturats, sagnat de les genives, etc..
La recomanació és que faci la primera visita al dentista als sis mesos després d’haver-li sortit la primera dent, o quan el nen celebri un any, el que passi primer. Es bo portar-lo inclús abans perquè s’habituï a l’entorn i sorolls de la clínica dental. Els nens que han anat al dentista en edat temprana experimenten menys por i ansietat al dentista quan són adults.
Els nens menors de set anys d’edat tenen tendència a cruixir les dents. En diem bruixisme. Normalment ho fan abans que els surtin els seus primers molars i incisius permanents. No sol ser un problema a no ser que el cruixit sigui molt intens. Però si l’hàbit de cruixir les dents es manté passats els deu anys, pot causar problemes de mossegada i el desgast de les dents permanents del nen.
Si a conseqüència d’un cop accidental al nen li cau un tros de dent o el dent sencer, la cosa més important a fer és mantenir la calma. Desrés cal buscar la dent caiguda i intentar manteir-la hidratada per portar-la al dentista. Per fer-ho, si la dent ha caigut sencera, cal que l’agafeu per la corona, mai per l’arrel, i proveu d’inserir-la en el forat de l’alvèol dental d’on ha caigut. Si això no és possible, o el que ha caigut és només un tros, poseu-lo en un got de llet i així que pogueu aneu al dentista perquè la reenganxi abans que afecti el nervi, o la reimplanti abans que tanqui la ferida, segons el cas. Si la dent caiguda és una dent de llet, no cal que la preservis, però sí que visitis al teu dentista.
En edats tempranes, més important que la tècnica, és crear l’hàbit. La tècnica vindrà després. I el millor mètode és l’exemple. Renteu-vos les dents davant dels vostres fills, ja des de ben petits, i aprendran per imitació l’hàbit del raspallat. És òbvi que els nens petits no tenen la capacitat de raspallar les dents amb eficàcia. Raspallar-se davant d’un mirall sempre ajuda. Deixeu que se les raspallin ells durant dos minuts, i després els repasseu vosaltres la feina. Recordeu que els nens han escopir i no empassar l’excés de pasta dental després del raspallat.
Els hàbits de succió en general només es convertiran en un problema si es prolonguen durant un període molt llarg de temps. La majoria dels nens deixen el xumet i de “fer la pipa” pel seu compte, però si encara estan xuclant el polze més enllà de l’edat de tres anys pot arribar a causar problemes en desenvolupament normal de la boca.
Qualsevol infecció o malaltia ha de ser tractada i la càries és una malaltia de les dents. Les dents formen part d’un organisme que hem de tenir sempre sa. La càries no tractada de dents temporals pot afectar de manera greu la dent definitiva que es troba justament a sota seu. Les dents de llet també ajuden a la formació d’un camí que les dents permanents poden seguir quan estan a punt d’esclatar. La pèrdua prematura de dents temporals provoca problemes de masticació i de parla. I no oblidem que els nens dónen molta importància a l’estètica perquè no volen que els altres nens se’n riguin d’ells. És important, doncs, que el nen les respalli diàriament, ja des de l’inici, per crear l’hàbit saludable de cuidar de la seva salut bucodental.
Fins als 6 anys, es recomana utilitzar pastes de dents infantils. Existeixen pastes dentals de moltes marques comercials especials per a nens. Podeu escollir-ne qualsevol, sempre que no portin clorhexidina (tenyeixen les dents) i que portin fluor. En menors de 2 anys, s’aconsella aplicar-hi únicament una quantitat molt petita, com “pintada” directament sobre el raspall. A partir dels dos anys, la quantitat de pasta ja pot ser com la d’un pèsol. Dels 6 anys endavant, els nens ja poden utilitzar la pasta de dents per a adults i la quantitat recomanada és d’un centímetre de dentífric sobre el raspall.
La primera dent surt de mitjana als 6 mesos d’edat, i l’habitual és que sigui l’incisiu central inferior. Entre els 2 i 3 anys, ja tindrà 20 dents de llet. Els primers molars permanents vénen al voltant dels 6 anys. Es comencen a perdre les primeres dents a l’edat de 6-7 anys. L’edat mitjana perquè un nen perdi el seu últim dent de llet és als 12 anys d’edat.